西元1570年土耳其圍攻維也納失敗撤退時，有人在土耳其軍的營房中發現一袋黑色種子，也就是咖啡豆，但當時的歐洲人大多不知道那是什麼。此時，有個曾在土耳其生活過一段時間的波蘭人出現拿走這袋咖啡，同時在維也納開了第一家咖啡店。
16世紀末期，咖啡以「伊斯蘭酒」的名義透過義大利傳入歐洲。起初部分宗教人士認為咖啡是「魔鬼飲料」並慫恿當時教宗克萊門八世禁止這種飲料，但教宗品嚐 後認為可以飲用並於1600年為咖啡舉行洗禮，因此咖啡在歐洲逐步普及。
17世紀咖啡樹的種植和咖啡豆的生產全都由阿拉伯人壟斷而且價值不菲，只有歐洲上層階級才能飲用咖啡。直到1690年，有位荷蘭船長航行到葉門得到幾棵咖 啡苗，開始在荷屬印度（現在的印度尼西亞）種植成功。1727年荷屬蓋亞那的某位外交官妻子，將咖啡種子送給駐巴西的西班牙人，而他在巴西試種取得很好的 效果。巴西的氣候非常適宜咖啡生長，從此咖啡在南美洲迅速蔓延。因大量生產而價格下降的咖啡開始成為歐洲人的重要飲料。
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